我国浙江省的普陀山是观音菩萨的道场，但她的老家在五台山。这里牵涉到中日佛教关系史上的一段佳话。

慧锷是日本佛教史上的著名僧人。在唐代的时候，日川曾派遣学问僧人唐学习。所谓学问僧，就是钻研佛法的僧侣慧锷是日本遣唐学问僧之一，他曾三次至五台山巡礼求法，当他第三次来五台山时，他特意来显通寺观音殿迎请在当时极为灵验、名声远播的木雕观音像赴日本。船到了普陀山与珞珈山之间的莲花洋上忽然狂风大作，浊浪滔天，慧锷只好停船山岙，等待风息。

第二天风平浪静，再次扬帆出海。船刚刚驶出山岙，海面上又是狂风大作。第三天清晨，天空忽然出现五色祥云。慧愕大喜，连忙启锚。不料船刚一出山岙，又是狂风大作。于是，他不慌不忙端立船头，双手合十，高宣佛号。你说怪不怪，立即风平浪静，可是船却寸步不移。他低头一看，原来在船的周围布满了铁莲花，进不得，退不能。

慧锷把三天来的遭遇前前后后想了一番，恍然大悟。莫非观音菩萨不肯东渡日本?。于是他跪在观音像前祝祷。如若日本众生无缘见佛，请菩萨指明方向，由小僧另建寺院，供养我佛。祝祷方毕，海底涌出一头铁牛，张开大口，吃掉了铁莲花，这样一来，佛意已明。慧锷立即返回普陀山。

一个居住在潮音洞的张姓居民，听说观音不肯离去，便把自己的住房腾出来改建成佛庵供奉观音。后来又同日僧一起在紫竹林建造了一座寺院。全院只有一座殿堂，坐北朝南、单檐卷棚顶，高约四五米，面积也不过五六十平方米，从五台山请来的这尊观音像就被供奉在这座寺院的殿堂里，小庙起名叫“不肯去观音院”是普陀山的第一座寺院，也是观音菩萨在这里安家落户的开始。

丰三年()，普陀山普济寺落成，由于普济寺是普陀山最大妁寺院，又是普陀山供奉观音大士的主刑，人们就把这尊不青去观音像请进了普济寺。从此以后，各代便在这里建寺，普陀山逐渐成为佛教圣地。由此看来，观音菩萨的老家确实在五台山。