莲花与佛教的渊源极深，可以说有佛教的地方就会有莲花。我们常看到，佛菩萨或坐或站于莲花台之上，有的掌托莲花，有的手执莲花，神态如莲花般安祥慈悲，供佛用的灯和蜡烛也常作成莲花造型。那么佛教为什么会选择莲花呢？主要是"出淤泥而不染"的莲花与佛教的宗旨很相应。

在佛教里，我们这个世界是个污浊的世界，充满着烦恼、欲望与竞争，使人们迷失自我、难以平静，难得清净。于是佛教提出要"出淤泥而不染"，清者自清，浊者自浊，即使在一个无法改变的世界里，也不要随波逐流，而要尽量保持自己心灵的纯净、平和。

人要做到出自尘浊而不被污染的境界，不是一件容易的事，需要有相当高的觉悟和定力。佛教中的莲花，代表一种智慧和觉悟的境界，即为"开悟"。生在淤泥里却能开出美丽明净花朵的莲花，恰好和佛教的不受尘世的污染的愿望相一致，自然就成了佛教的象征。常说的"花开见佛性"中的花即是指莲花，人们有了莲的心境，就会现出佛性。这需要不断努力地修持和守戒，开发佛性，消除魔性、净化自我，在精神上摆脱苦境、超凡脱俗，达到轻松、快乐、无碍的佛境。

佛教的净土宗又称莲宗，学佛的同修又叫莲友，信奉的西方极乐世界，又叫莲刹，莲邦。在那里的众生都生于莲花，长于莲花，居于莲花。随着佛教的传播与净土莲宗的建立，佛教逐渐形成对莲花的完美崇拜，莲花成为佛教的圣花。

莲花图像的盛行时代是自魏晋开始，这是和当时佛教的迅速发展紧密相联的。自东汉明帝永平年间，佛教由印度传入中国以后，佛教逐渐取代了儒家经学的显赫地位，也排挤了尚未成熟的道教，成为当时占统治地位的宗教。

莲花作为佛国净土的象征，寄托着佛教徒的希望，于是莲就很自然成了佛教艺术主要的装饰纹样。莲花之于佛教，一如十字架之于基督教，新月之于伊斯兰教，业已成为佛教的标志和代名词，佛家也常取莲花自喻，如《维摩洁所说经·佛道品第八》：“譬如高原陆地，不生莲花；卑湿淤泥，乃生此华”，取莲花之“出淤泥而不染”以象征佛性的清净高洁。

老家具上的莲花雕饰

中国古代对于莲花的欣赏，较早起源于楚国。《楚辞》有：“集芙蓉以为裳”，“因芙蓉而为媒”，“临曲池些，芙蓉始发”，“采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末”等句。在吴国，按其风俗6月24日为荷花生日，称为“观莲节”。

由于莲花特有的秉性和气质，几千年来被赋予了独特的文化寓意与象征，成为一个净洁的审美物象，历代无数的文人士大夫曾用绘画及诗、词、歌、赋等艺术形式多角度地歌颂、赞美过她。

荷花形诸歌咏，较早的一首是《诗经·泽陂》：“彼泽之陂，有蒲有荷。”从历代咏荷诗词来看，早期作品偏向于骨象的刻画，以后转向风致神韵的把握，早期偏重本体描绘，以后多于背景渲染。

玉石行业里有句老话，称“玉必有工，工必有意，意必吉祥”。每一个玉雕饰品或者摆件都有特定的思想含义和吉祥寓意，就仿佛每一块石头都会向你讲述一个它自己独特的美好故事，表达了人们对美好生活的向往，充足展现了玉石文化的精华。

莲花与宗教有着密不可分的联系，我们看到的佛、观音都是以莲为座，俗称莲花宝座，所有蹲坐姿势的佛、观音都会有一个莲花底座。甚至有“无莲不观音”这一俗叫。

莲花是我国的传统名花。花叶清秀，花香四溢，泌人肺腑。有迎骄阳而不惧，出淤泥而不染的气质。所以荷花在人们心目中是真善美的化身，吉祥丰兴的预兆，是佛教中神圣净洁的名物，也是友谊的种子。

把雕有莲花、荷叶题材的玉饰赠于友人，代表了出淤泥而不染，能够在污秽中保持纯洁的友情;赠于新人，代表莲蓬多子，给人生生不息的感觉，寓意子孙满堂、血脉相传，早日开枝散叶，赠于行政官员，象征着官员清廉、仕途畅通无阻……玉雕莲花，以其美、爱、长寿、圣洁的综合象征成为中国人喜爱的名花，寓意独特、内涵丰富，令人遐想翩翩。

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